Ah… lézarder au soleil sur une longue plage de sable blanc tandis qu’au loin le rythme chaloupé de la calypso vous berce doucement. Adeptes de la plongée sous-marine, du snorkelling ou du kitesurf, les mille espèces de poissons multicolores et les anses préservées n’attendent que vous ! Dans les Caraïbes, chaque île possède des caractéristiques bien particulières et le rêve est clairement à portée de main… Alors comment choisir parmi ces destinations paradisiaques ? Nous avons concocté pour vous une petite sélection qui vous permettra d’y voir plus clair… À l’abordage !

 

La Guadeloupe

Deux îlots très différents en forme de papillon

Grande Terre et Basse Terre, séparées par un mince bras de mer que l’on nomme la « rivière salée », constituent à elles deux le département français le plus prisé des amateurs de soleil et de douceur de vivre : la Guadeloupe. Ces deux îlots sont très différents, et c’est bien ça le point fort de cette charmante destination. Grande Terre, la balnéaire, est une véritable invitation à la détente, ses plages sont les plus belles des Antilles et l’accueil qui vous est réservé n’a pas d’équivalent dans la région. C’est d’ailleurs sur cette dernière que vous trouverez La Caravelle Club Med ****, un extraordinaire resort offrant une formule all-inclusive pour profiter au maximum de vos vacances ! Basse Terre est beaucoup plus sauvage, recouverte d’une forêt luxuriante qui regorge d’oiseaux, d’arbres et de fleurs colorées. Pour le bonheur des randonneurs, les sentiers escarpés de cette jungle fabuleuse débouchent sur la Soufrière, un volcan qui culmine à 1467 mètres d’altitude. Au nord de l’île, les accros du surf se donnent rendez-vous entre Grande-Anse et le spot de Deshaies, pour dévaler des vagues parfaites. Si vous passez par-là, n’oubliez pas de visiter le Jardin botanique de Deshaies —  qui a appartenu dans le passé à un certain Coluche — et flânez tranquillement dans ce parc de 7 hectares dont la collection de fleurs, de plantes et d’arbres exotiques compte en tout plus de 1000 espèces.

Terre de métissage musical, la Guadeloupe a développé au fil du temps divers styles musicaux traditionnels tels que la kadans et la biguine. Les échoppes de l’île résonnent de ces rythmes langoureux auxquels bien sûr s’ajoutent le zouk et le reggae. Le carnaval est une grande fête en Guadeloupe. Il commence le dimanche de l’Épiphanie et se termine le Mardi gras ; il donne lieu, dans tous les villages de l’île, à des concours de costumes surprenants et à des danses endiablées. Pour cette raison aussi, la Guadeloupe est une destination idéale en hiver. Le climat de l’île est particulièrement favorable en toute saison, avec une moyenne de 27 °C ; et il n’y a pas vraiment de différence de température entre les mois les plus chauds et les mois les plus froids.

 

 

S’y rendre et y loger : l’aéroport international Pôle Caraïbes permet d’arriver sur l’île d’où que l’on vienne. C’est au sud-ouest de Grande Terre, à 20 minutes en voiture, que vous trouverez l’exemple parfait du charme et du luxe à la créole : La Créole Beach Hôtel & Spa ****. Entièrement rénové en 2016, situé au cœur d’un parc tropical mêlant palmiers, lys et hibiscus, cet hôtel allie avec grâce bâtisses créoles et design contemporain. Il se situe à seulement 7 km du centre de Pointe-à-Pitre. On y cuisine magnifiquement la langouste du vivier ou le poulet massalé. C’est un must qu’il ne faut pas rater…

Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique de la Guadeloupe.

 

La République Dominicaine

Culture dans la capitale et plongée sur la côte

Pendant votre séjour dans ce pays magique, il serait fort dommage de se cantonner à la serviette de plage. Prenez le temps de parcourir ses espaces sauvages et ses nombreux récifs, aventurez-vous dans les terres à la conquête du Pico Duarte, le plus haut sommet des Caraïbes ; plongez dans la baie de Punta Cana, l’un des spot de plongée dominicains mondialement réputés. Puisque la capitale du pays, Saint-Domingue, est la plus ancienne colonie du « Nouveau Monde », pourquoi ne pas s’offrir un tour dans le pittoresque Chu Chu colonial pour la découvrir ? Les admirables bâtiments centenaires de Saint-Domingue vos émerveilleront à coup sûr. On peut citer par exemple l’Alcázar de Colón, une résidence monumentale comptant pas moins de 55 pièces, la Forteresse Ozama ou encore la Cathédrale de Saint-Domingue. Flânez librement dans la ville avant d’aller découvrir l’histoire passionnante du pays au Musée de l’Homme Dominicain et terminez votre city-trip en découvrant l’art contemporain dominicain au Palais des Beaux-arts. Enfin, si vous y êtes à la bonne période, ne ratez pas l’extraordinaire carnaval de Saint-Domingue qui fait partie des 10 plus beaux carnavals du monde !

La plongée sous-marine est certainement l’activité sportive pour laquelle on se rend en République Dominicaine… Dans la péninsule de Samanà, la zone de Las Galeras est particulièrement propice à cette activité. Une fois immergé, on tombe nez à nez avec La Torre. Il s’agit d’un mont sous-marin de 50 m de haut, recouvert de corail, autour duquel s’agite une vie marine foisonnante. Le Michès Playa Esmeralda Club Med ***** est d’ailleurs le point de chute idéal pour découvrir cette région, n’hésitez pas à y réserver une chambre pour un séjour tout-confort au sein d’un hôtel donnant accès à un grand nombre d’activités familiales.

 

 

Sur la terre ferme, le base-ball, que les dominicains appellent la pelota, est une véritable institution. L’une des meilleures façons de connaître la vie sociale du pays est sans aucun doute d’assister à l’un des matchs du championnat professionnel qui se déroule d’octobre à janvier. L’ambiance survoltée qui règne dans les stades ne vous laissera pas indifférent…

La gastronomie dominicaine vaut le détour elle aussi… Elle découle de la rencontre des cuisines espagnoles, précolombiennes et africaines. Vous ne pouvez pas quitter le pays sans avoir goûté aux trois spécialités dominicaines les plus connues :  le sancocho, le mangù et le casabe… Le sancocho est un pot-au-feu succulent qui se déguste avec du riz, de l’avocat, de la sauce épicée et de la salade. Le mangú est une délicieuse purée de banane plantain que les dominicains mangent le matin. Dans les restaurants créoles, goûtez le casabe, c’est une galette de yucca riche en fibres végétales qui a l’avantage de ne contenir aucune graisse et d’être 100% gluten-free.

Vol et séjour : Pour profiter des plus belles plages dès votre arrivée, privilégiez l’Aéroport international de La Romana. Sinon, les aéroports internationaux de Saint-Domingue et de Punta Cana conviennent aussi. Pour un séjour radieux, optez pour l’une des incroyables villas de la Casa de Campo *****, vous ne le regretterez pas. Ce complexe hôtelier maintes fois primé est muni d’un spa hors du commun et de nombreux courts de tennis. C’est aussi le paradis des golfeurs, avec trois golfs à proximité dont le plus célèbre, « La dent de chien », est régulièrement fréquenté par les stars de la discipline. Le resort jouxte une réserve immense où l’on pratique des sports aussi variés que l’équitation ou le ball-trap… Vous ne voudrez plus repartir.

Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique de République dominicaine.

 

Saint-Barthélémy

Le luxe à taille humaine

 

Saint-Barth est une île unique dans les Caraïbes. Ce confetti de terre française situé au nord de l’arc antillais attire les touristes difficiles à satisfaire. Au Nouvel An, il faut voir le spectacle impressionnants des yachts qui envahissent la baie de Gustavia. Les vestiges de l’époque suédoise, comme le vieux clocher et le Wall House, veillent sereinement sur les embarcations de luxe qui jettent l’ancre ici toute l’année. À l’image de ce ballet naval, votre séjour sur l’île sera placé sous le signe de l’élégance et du raffinement ; les boutiques et les restaurants rivaliseront de charme pour vous satisfaire.

Côté nature, l’île regorge de cavités naturelles formant autant de piscines naturelles qui n’attendent que vous. Situées sur sa côte extrême-orientale, au-delà du Toiny, la plupart d’entre elles sont intactes et absolument magnifiques. En mer, la plongée de surface est sûrement l’une des activités les plus pratiquées à Saint Barthélémy, avec des spots comme l’Anse de Colombier, Shell Beach ou encore Saint-Jean. On peut apercevoir des langoustes, des poissons-coffres ainsi que de nombreuses tortues vertes. Les plages au vent, à l’est, sont les plus exposées aux vagues. Elles se révèleront idéales pour des moments inoubliables en ktesurf ou en planche à voile.

Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique de Saint-Barthélemy.

 

 

Voilà, vous savez tout ! Si, malgré ce premier passage en revue, vous êtes toujours indécis, n’hésitez pas à contacter vos travel designers et little concierges préférés qui se feront un plaisir de vous renseigner sur les offres disponibles, en fonction de la période à laquelle vous souhaitez partir.

 

À bientôt !

 

Julien, 35 ans, journaliste et traducteur, originaire de Saint-Malo, France