Voyager avec des enfants, est-ce utile ? Est-ce bien raisonnable ? La réponse est assurément oui ! Et si certains tentent de vous en dissuader, ne les écoutez surtout pas ! Voici quelques arguments qui vont vous faire découvrir les bienfaits des voyages en famille pour vos enfants. Si se déplacer avec sa tribu demande une certaine organisation et un peu d’anticipation, cela est loin d’être insurmontable. Comme le disait si habilement Montaigne, « Les voyagent forment la jeunesse », aujourd’hui plus que jamais, alors vive les familles buissonnières !

 

8 bonnes raisons de partir en voyage en famille

Les bienfaits des voyages en famille ne sont plus à prouver. Un récent sondage d’opinion soulignait que 50% des personnes interrogées affirment que leur souvenir le plus heureux est un souvenir de vacances en famille. Voyager est donc plus que jamais une affaire de famille. Voici huit arguments de choc qui vont vous décider à partir plus souvent avec vos proches !

 

1. Tisser des liens forts avec ses enfants

Vous vivez toute l’année avec vos enfants et pourtant vous avez l’impression de ne pas en profiter pleinement. A l’heure où le temps est devenu un véritable luxe, s’accorder du temps en famille, hors des contraintes du quotidien, est primordial. Si se fabriquer des souvenirs ne constitue pas un objectif en soi lorsque l’on décide de voyager en famille, ces moments de détente demeurent inestimables car l’enfant rentrera avec la sensation d’avoir passé de précieux moments d’intimité avec ses parents. Et un jour resurgiront immanquablement quelques jolies réminiscences, vous savez de celles que l’on appelle les madeleines de Proust. Des sensations fugaces qui nous ramènent à des souvenirs heureux comme la délicieuse saveur des crêpes des goûters à la montagne, la couleur éclatante d’une fleur tropicale, l’odeur de l’herbe fraîche au petit matin dans les alpages ou le bruit du vent dans les palmiers.

Et pourquoi ne pas confier vos chères têtes blondes à leurs grands-parents le temps d’un voyage ? Des liens forts entre grands-parents et petits-enfants peuvent également se tisser à l’occasion des vacances. Si l’aventure vous tente, je vous conseille de jeter un œil sur notre article dédié aux séjours avec Papy et Mamie !

 

2. Accroître leur confiance en eux

Les enfants sont habitués à leur routine quotidienne, elle les rassure et leur donne des repères dès leur tendre enfance. Mais il est bon de les aider à prendre leur envol et à savoir, parfois, s’écarter de cette routine pour avoir davantage confiance en eux. Oser vivre différemment, s’adapter aux coutumes locales ou rencontrer des personnes inconnues peut s’avérer déterminant pour le développement d’un enfant. S’il est habitué à voyager dès son plus jeune âge, il développera ainsi une bien meilleure aptitude à s’adapter. C’est en effet souvent la peur de l’inconnu qui induit les préjugés. Se frotter à une expérience nouvelle permet de prendre confiance en soi et donc de mieux s’intégrer à la société.

 

 

3. Favoriser leur développement mental et leur personnalité

Médecins et experts sont formels, voyager contribue indéniablement au développement mental et à l’affirmation de la personnalité de l’enfant. Il a ainsi été démontré que la richesse d’une expérience de voyage développe les émotions. Une étude du Professeur Thomas Gilovich de l’université de Cornell aux Etats-Unis lie souvenir et plaisir. Le souvenir d’un voyage heureux procure dès lors à l’enfant un bonheur bien plus durable que recevoir un jouet car le seul fait de revisiter ce souvenir en pensée quelques années plus tard l’amènera généralement à sourire. La pensée et l’imaginaire ont une force bien supérieure à celle d’un objet, aussi beau soit-il. Chérir ses souvenirs est donc primordial.

 

4. Elargir leur culture générale

Alors que beaucoup d’enfants et de jeunes passent le quart de leur journée les yeux rivés sur leur téléphone, leur tablette ou leur console de jeu, découvrir in situ l’histoire, la géographie ou la culture de notre monde est devenu primordial. Posséder une bonne culture générale fait en effet souvent la différence. Les jeunes enfants sont très sensibles à l’environnement, aux odeurs, aux couleurs des paysages, aux musiques nouvelles. Une expérience vécue dans le pays stimule la curiosité et se retiendra plus facilement. Tous ces ressentis contribuent à les aider à édifier leur propre culture.

 

5. Leur apprendre la tolérance et le respect

Voyager permet aux enfants de s’ouvrir aux autres et à leurs différences mais aussi de comprendre que leurs propres modes de vie ne sont pas uniques. Découvrir de nouvelles religions, des coutumes de vie inexplorées, entendre de nouvelles façons de s’exprimer développe la tolérance et le respect de l’autre, deux valeurs éducatives prépondérantes qui les aideront à être des adultes équilibrés. Apprendre à communiquer en sortant de sa zone de confort est souvent d’une richesse infinie. Et finalement, s’ouvrir à la différence peut aussi permettre de remettre les choses à leur place et de réaliser la chance que nous avons de vivre en France ! Au fil des voyages, on se rend compte qu’au-delà du souvenir, c’est l’apprentissage que l’enfant en retiendra qui prime.

 

 

6. Peaufiner leur capacité d’adaptation

La capacité d’adaptation des jeunes enfants est toujours surprenante. Leur côté plus nature, leur naïveté et leur débrouillardise leur font généralement apprécier tous les moments qu’ils vivent durant un voyage. Plus ils renouvelleront leurs expériences de voyage, plus cette capacité d’adaptation sera développée. De plus, lorsque l’on voyage en famille, les enfants ont souvent la possibilité de fréquenter les Kids Club qui leur permettent de rencontrer d’autres enfants au sein d’espaces à leur portée et exactement pensés pour eux. Aujourd’hui, ces Kids Club s’inspirent d’ailleurs souvent de la fameuse méthode Montessori basée sur le développement personnel de l’enfant et proposent des environnements à la fois rassurants et propices à la découverte. Ils y développent l’autonomie et y développent leurs cinq sens de manière différente. La découverte des gastronomies locales peut aussi s’avérer être l’un des meilleurs moyens pour apprendre à s’adapter à la nouveauté et peut-être aussi cesser de râler à la cantine au retour !

 

7. Cultiver la patience

Nous le savons tous, voyager demande parfois de savoir faire preuve d’une grande patience (et cela est aussi valable pour papa et maman !). Attentes interminables à l’aéroport, vols qui s’éternisent, dîners ennuyeux au restaurant, visites culturelles à rallonge, les nerfs des plus jeunes sont parfois mis à rude épreuve. Si certains aéroports proposent des espaces spécialement pensés pour les plus petits, au fil des voyages, vos enfants apprendront à occuper au mieux ces temps d’attente et à profiter de la perspective de belles découvertes. Essayez cependant de bien doser vos emplois du temps pour éviter les surdoses !

 

8. Apprendre le bonheur

Chaque étape d’un voyage peut devenir un instant de bonheur, y compris durant les préparatifs où l’on rêve déjà de ces nouveaux paysages à découvrir. D’ailleurs l’écrivain Joseph Kessel ne disait-il pas que les grands voyages ont ceci de merveilleux que leur enchantement commence avant le départ lorsque l’on ouvre les atlas et que l’on rêve sur les cartes ? Lors des voyages en famille, nous avons tous vu nos plus petits s’émerveiller en découvrant des animaux jusque là inconnus ou en savourant une glace sur la plage. Ce sont tous ces petits moments de bonheur qui font que voyager rend heureux et n’est-ce finalement pas cela le plus important ? Une étude du psychologue et prix Nobel Daniel Kahneman montre ainsi que nos souvenirs nous rendent assurément bien plus heureux que nostalgiques. Il est donc nécessaire d’apprendre à les cultiver.

 

Vous voici, enfin je l’espère, convaincus des bienfaits que les voyages peuvent apporter à vos enfants, laissez-moi maintenant vous livrer quelques astuces pour réussir au mieux vos déplacements en famille.

 

Quelques idées pour s’évader en famille

Destinations exotiques, séjour à la montagne ou découvertes d’une ville d’art, quel que soit son but, le voyage sera bénéfique à toute la famille. Je vous ai sélectionné un petit échantillon de belles adresses 100% kids-friendly à conjuguer en famille sans aller trop loin.

 

Paradis Plage, Surf, Yoga & Spa Resort ***** près d’Agadir, Maroc

Quelques heures d’avion seulement et vous voilà transportés sur la côte Atlantique, dans les contreforts de l’Anti-Atlas au Maroc. Dépaysement assuré au Paradis Plage, un lieu d’exception à seulement 30 minutes d’Agadir et à 12 minutes de Taghazout, deux lieux plébisités par les surfeurs du monde entier. Dans ce palais des mille et une nuits, le personnel est aux petits soins pour les enfants : kids-club ouvert gratuitement et 7 jours/7, école de surf, massage au chocolat, activités sportives et beach volley et pour les parents, un spa qui offre des moments de détente inoubliables, ainsi que les sessions de yoga et de surf, voici un programme de rêve pour tous. Et si vous n’avez pas envie de vous prendre la tête avec le casse tête des bagages en avion, voici un article qui vous fournira une mine d’informations sur le sujet.

 

Les Fermes de Marie ***** à Megève, France

Pour gravir les plus beaux sommets d’Europe, rien de tel qu’une petite escapade au cœur des Fermes de Marie dans le massif alpin. A la fois intimiste et bucolique, cet adorable hameau composé de chalets chics et cosy est un véritable petit paradis lové dans une magnifique nature. Au programme, découverte des alpages, ski, équitation, balades avec des chiens de traîneau ou dégustations gourmandes. Et en cerise sur le gâteau, Le Hameau des enfants qui accueille les enfants de 5 à 10 ans sous la houlette d’une concierge familles. Une adresse à conserver soigneusement.

 

Pine Cliffs Resort ***** à Albufeira, Portugal

Si vous êtes la recherche d’un front de mer d’exception en Europe, le Pine Cliffs Resort est assurément un établissement de choix. Surplombant la plage de Falésia – l’une des 3 plus belles plages de la péninsule ibérique, selon le prestigieux Condé Nast Traveler -, ce lieu magique met notamment à la disposition de ses hôtes chanceux 8 piscines, un incroyable parcours de golf 9 trous et des terrains de tennis et de paddle. Pour couronner le tout, en plus d’un service de baby-sitting de classe mondiale et de ses innombrables activités sportives pour adolescents, le Pine Cliffs offre aux enfants jusqu’à 8 ans plus de 7000m² d’espaces récréatifs renversants, et notamment des bateaux pirates… À taille réelle. Le pied.

 

Conseils et astuces pour voyager en famille

 

 

• Planifier sans trop planifier ! Je m’explique… Partir en vacances avec des enfants nécessite bien sûr de gérer en amont quelques détails matériels. Les vaccins requis pour la destination sont-ils à jour ? Passeports et cartes d’identité ne sont-ils pas périmés ? Avez-vous souscrit les bonnes assurances ? Pour le confort de tous, ces questions doivent être posées quelques semaines avant le départ afin d’éviter les déconvenues et le stress de dernière minute. Pour ce qui concerne l’hébergement, si vous voyagez avec des enfants en bas âge, il est bien sûr fortement recommandé de le réserver à l’avance et de ne pas trop en changer durant le séjour afin que les plus jeunes aient le temps de s’acclimater pour profiter pleinement de leurs vacances. Cependant, au-delà de ces conseils de bon sens, n ‘oubliez pas de laisser un peu de place à l’imprévu, à la flânerie et pourquoi pas à l’audace ? Et laissez-vous surprendre !

• Ne pas imposer aux enfants des activités qui ne leur plaisent vraiment pas. Ce conseil ressemble bien sûr à une lapalissade car nous savons tous que les plus jeunes ne partagent pas toujours notre goût pour les visites de musées ou d’églises. Mais il est parfois bon de savoir se le remémorer. Pris dans l’euphorie de la découverte de nouveaux territoires, nous avons en effet envie d’en voir le plus possible et nous oublions parfois d’adapter la journée aux plus jeunes. Et d’ailleurs, votre goût avéré pour l’art peut être tout à fait compatible avec l’envie de bricoler du petit dernier. Dénichez lui par exemple un musée qui organise des ateliers pour les enfants et le tour est joué !

• Sélectionner des visites qui leur évoqueront des sujets étudiés à l’école par exemple ou qui leur remémoreront des souvenirs d’exposés ou d’autres visites en famille. C’est un conseil que je vous donne vraiment en connaissance de cause. J’ai en effet très vite remarqué que mes enfants adoraient prendre part à des visites sur les mêmes thèmes que ceux qu’ils avaient abordés à l’école, notamment en histoire. Ils sont en effet très fiers de pouvoir nous faire partager leurs connaissances et surtout de raconter ensuite ces découvertes en classe.

• Commencez à voyager le plus tôt possible avec vos enfants. Plus vite ils s’habitueront à vous suivre dans vos périples, plus tôt ils apprendront à bien se tenir tant au restaurant qu’à l’hôtel. Cela leur permettra aussi d’être rassurés à chaque départ et ils sauront s’adapter à toutes les situations. Cependant, si dans l’absolu un enfant peut voyager dès l’âge de 2 semaines, je vous conseille d’attendre que bébé ait atteint ses 3 ou 4 mois pour envisager un long voyage. Cela s’avère plus raisonnable afin de ne pas trop perturber son horloge biologique mais aussi de permettre à papa et maman de voyager de manière plus sereine.

 

 

• Donner du sens à chaque voyage. Les enfants ont besoin de repères, le fait de les associer pleinement au voyage va les rassurer. Commencez donc par préparer ce voyage tous ensemble si les enfants sont en âge de comprendre. Il s’agit avant tout de leur donner les clés afin qu’ils puissent avoir une idée ce qu’ils vont vivre et voir. Pour cela, tous les moyens sont bons ! Expositions, livres, films leur permettront de mettre des images sur la destination. Et en parlant de sens, pourquoi ne pas inclure une dose d’écologie à votre périple ? C’est en effet un sujet qui passionne notamment les adolescents et les motive particulièrement. En parlant d’adolescents, sachez que nous avons rédigé un article sur les meilleures destinations pour des vacances avec des ados. N’hésitez plus, faites votre choix en famille et c’est parti !

Voici deux ou trois exemples d’activités que j’ai imaginées pour mes enfants avant de partir à l’étranger : si vous partez en Autriche, l’histoire de Sissi passionnera certainement les petites filles. Pour les plus petits, un album cartonné tel Sissi de Arsène Lutin paru aux éditions Auzou et pour les plus grands, « Sissi impératrice rebelle » de Sophie de Mullenheim aux éditions Fleurus. Côté film, il y a bien sûr les très romantiques œuvres du réalisateur autrichien Ernst Marischka. Si votre choix s’est porté sur l’Afrique, pourquoi ne pas regarder en famille le Roi Lion avant de sauter dans l’avion pour Zanzibar ou les Zimbabwe à la découverte de fabuleux resort, tel que le Meliá Zanzibar ***** ? NB : Même si vous voyagez avec un bébé, vous pouvez tout de même lui parler afin de lui expliquer que vous allez partir tous ensemble. Vous pouvez par exemple évoquer les paysages que vous allez rencontrer et pourquoi pas lui montrer un livre sur les avions ou sur les animsuaux de la savane pour illustrer vos propos.

• Proposer aux enfants d’emporter un petit appareil photo afin de réaliser un reportage de leur périple. Les souvenirs seront encore plus beaux si ce sont eux qui les ont fabriqués… Ils tireront une grande fierté de cette responsabilité et prendront certainement leur rôle très au sérieux.

• Apporter un ou deux objets de la maison pour rassurer les plus petits qui, ne l’oubliez pas, quittent leur environnement familier pour l’inconnu. Le doudou est bien évidemment non négociable mais son livre préféré, quelques petits jouets d’éveil ou des mini jeux de société que l’on peut mettre dans la poche et emporter partout sont aussi toujours appréciés. Le site de la FNAC DARTY propose par exemple beaucoup de jeux de voyage.

• Privilégier la sécurité. Les voyages forment la jeunesse, cela ne fait plus aucun doute mais pas à n’importe quel prix. N’imposez pas à vos enfants des voyages qui peuvent s’avérer dangereux et durant lesquels le stress peut tout gâcher. Pas de destinations proches des zones de conflit, pas de pays où le risque sanitaire est important, pas de climat trop rude. Bref vous pouvez partir à l’aventure mais sous certaines conditions !

• Sélectionner les bons hôtels kids friendly. Peut-être d’ailleurs faudrait-il commencer par là ! Le choix de l’hôtel se révèle primordial lorsque l’on voyage en famille. Il doit en effet offrir tout le confort et la sécurité nécessaires aux plus petits. Vérifiez aussi que le matériel bébé est bien fourni. Si vous souhaitez disposer d’un peu de temps libre, un Baby-Club, un Kids-Club ou un service dédié de baby-sitting sont impératifs. La localisation doit également correspondre à vos envies. Enfin le service de restauration est un élément que l’on ne doit pas négliger car après une longue journée de balade, dîner à l’hôtel peut être pratique. The Litttle Guest Hotels Collection propose une véritable mine de belles adresses pour toute la famille.

• Et enfin, arrêtez d’avoir peur ! Tout simplement… Partir en famille n’est pas insurmontable et forge de merveilleux souvenirs pour toute la famille, cela devrait même être quasiment indissociable de l’éducation ! Si vous voulez découvrir d’autres conseils avisés avant de partir en voyage avec bébé, notre article pourrait vous intéresser.

 

 

Je vous souhaite un joli voyage en famille !

 

 

Catherine, mariée, Maman de Justine, originaire de Paris